В столице Мексики 11 июня официально стартовал самый масштабный турнир в истории мирового спорта — чемпионат мира по футболу 2026 года. Как отмечает информационное агентство «Интерфакс», нынешний мундиаль во многом стал новаторским. Впервые праздник футбола принимают сразу три государства: Мексика, США и Канада. Но главное новшество кроется в регламенте — отныне за заветный трофей борются 48 национальных сборных вместо привычных 32. Соревновательный марафон, охвативший 16 городов Северной Америки, продлится вплоть до 19 июля.
Триумф на легендарной «Ацтеке»
Главной ареной первого дня стал знаменитый стадион «Ацтека» в Мехико, вмещающий почти 87 тысяч зрителей. Для этого монументального сооружения нынешний мундиаль — по-настоящему особенный. «Ацтека» официально вписала свое имя в мировую историю, став первым стадионом на планете, которому выпала честь принимать матч открытия чемпионата мира уже в третий раз. Ранее трибуны этой арены видели старты грандиозных турниров в 1970 и 1986 годах. Местные власти в связи с таким эпохальным событием объявили день старта соревнований официальным выходным.
Церемония открытия, задавшая тон всему первенству, объединила дань уважения древним традициям региона и ультрасовременные технологии. Яркие световые проекции отсылали к наследию майя и ацтеков, а появление на газоне главы ФИФА Джанни Инфантино с главным трофеем — Кубком мира — вызвало на трибунах настоящую бурю оваций.
Снятие древнего проклятия: Мексика против ЮАР
Сразу после красочного шоу зрителей ждал первый официальный поединок турнира, в котором хозяева поля, сборная Мексики, встретились с командой ЮАР. Для «Эль Три» (как называют мексиканскую команду преданные фанаты) эта игра носила принципиальный характер не только из-за статуса хозяев, но и из-за тяжелого исторического контекста. До этого дня мексиканцы никогда в своей истории не побеждали в стартовых матчах чемпионатов мира, имея в пассиве две ничьи и шесть поражений в подобных играх. Кроме того, ровно шестнадцать лет назад, на ЧМ-2010 в Южно-Африканской Республике, эти же команды открывали турнир, и тогда встреча завершилась боевой ничьей 1:1.
В 2026 году мексиканцы вышли на газон с явным намерением взять реванш и разрушить неприятную традицию. Это удалось им в полной мере: подопечные хозяев одержали важнейшую и крайне эмоциональную победу со счетом 2:0.
Счет в матче был открыт уже на восьмой минуте — отличился нападающий Хулиан Киньонес, повергнув многотысячную толпу в экстаз. Африканская сборная пыталась отыграться, однако преимущество мексиканцев во втором тайме хладнокровно закрепил опытный Рауль Хименес, поразивший ворота соперника на 66-й минуте.
Накал страстей и обилие удалений
Игра открытия запомнилась не только историческим триумфом хозяев, но и невероятно жесткой, бескомпромиссной борьбой. Страсти на поле кипели буквально до последних секунд. Сборная ЮАР в итоге завершала матч вдевятером: на 49-й минуте поле за прямую красную карточку покинул полузащитник Яя Ситхол, а на 83-й минуте за ним в раздевалку отправился Темба Зване.
Мексиканцы тоже не смогли избежать суровых дисциплинарных взысканий. В уже компенсированное время, на первой добавленной минуте, арбитр удалил с поля защитника Сесара Монтеса, что лишь подчеркнуло невероятное нервное напряжение первого матча на турнире.
Этот агрессивный и яркий старт задал высочайшую планку для всего чемпионата. Вслед за Мексикой в борьбу вступили США и Канада, а болельщиков по всему миру впереди ждут еще десятки захватывающих поединков обновленного мундиаля. Имя нового чемпиона планеты станет известно 19 июля на арене «Метлайф» в штате Нью-Джерси.
