В результате разрушительного землетрясения магнитудой 7,4 на западе Колумбии, по уточненным данным, погибли более 70 человек, еще десятки получили ранения различной степени тяжести. Правительство страны официально объявило чрезвычайное положение. Недавно вступивший в должность президент Колумбии Абелардо де ла Эсприэлья взял под личный контроль координацию спасательных работ и ликвидацию последствий разгула стихии.
По информации Геологической службы США и национальных сейсмологов, эпицентр подземных толчков находился в районе населенного пункта Сан-Хосе-дель-Пальмар в департаменте Чоко, примерно в 280 километрах к западу от столицы страны Боготы. Очаг стихии залегал на глубине от 96 до 110 километров. Генеральный директор Геологической службы Колумбии Хулио Фиерро Моралес назвал это землетрясение самым сильным за последнее десятилетие. Причиной катаклизма стала субдукция тектонической плиты Наска под континентальную Южноамериканскую плиту. Благодаря большой глубине очага специалисты исключили угрозу возникновения цунами.
Наибольший удар стихии пришелся на департаменты Рисаральда и Валье-дель-Каука. В городе Перейра частично обрушилось здание международного аэропорта Матеканья, количество погибших в этом регионе достигло 40 человек. В Кали — одном из крупнейших городов Колумбии — обрушилось не менее 25 зданий, под завалами остаются люди, повреждения получила крупная университетская больница. В Манисалесе частичному разрушению подвергся исторический собор Базилика Богоматери Розария, одна из башен которого рухнула прямо в центральный неф.
В целях безопасности Управление гражданской авиации Колумбии временно приостановило работу шести региональных аэропортов в городах Перейра, Манисалес, Армения, Картаго, Кибдо и Буэнавентура. Специалисты проводят тщательную проверку взлетно-посадочных полос и пассажирских терминалов на предмет скрытых структурных повреждений.
Мощные подземные толчки отчетливо ощущались не только на всей территории Колумбии, но и в соседних государствах — Эквадоре, Панаме и приграничных районах Венесуэлы. Трагедия вызвала острую панику среди населения на фоне недавних катастрофических землетрясений в Венесуэле, которые произошли в конце июня текущего года и унесли жизни более шести тысяч человек. Масштабные спасательные операции и разбор завалов в пострадавших колумбийских городах продолжаются.
