Премьер-министр Великобритании Энди Бернэм отказался от планов вернуть Греции знаменитые мраморные скульптуры Парфенона. Политик заявил, что окончательное решение в этом вопросе остается исключительно за попечительским советом Британского музея. Об этом сообщает Financial Times. Таким образом британское правительство официально отстранилось от прямого участия в переговорах с Афинами.
Спор вокруг античного наследия тянется больше двух столетий. В начале XIX века британский посол лорд Элджин вывез с афинского Акрополя десятки ценнейших статуй и фрагментов фриза. С 1816 года эта коллекция выставлена в Лондоне. Греческие власти называют действия тогдашнего посла незаконными и требуют полного возврата национального достояния. Музейщики парируют утверждениями о легальности давней сделки с властями Османской империи.
До переезда на Даунинг-стрит Энди Бернэм активно поддерживал реституцию. На постах депутата и мэра Большого Манчестера он призывал передать шедевры грекам без всяких дополнительных условий. В Афинах с его назначением связывали огромные надежды. Но статус главы правительства заставил политика действовать с оглядкой на британское законодательство.
Главной преградой для возврата скульптур служит закон 1963 года. Документ строго запрещает Британскому музею навсегда изымать экспонаты из своих фондов для передачи другим странам. В рамках закона музей вправе вести речь только о временных выставках. Сейчас председатель правления Британского музея Джордж Осборн прорабатывает с греческой стороной вариант так называемого гибридного соглашения. По этой схеме Лондон передаст часть скульптур в долгосрочную аренду взамен на право выставлять у себя другие редкие артефакты из Греции.
Слова Бернэма стали четким сигналом для дипломатов. Британский кабмин не будет менять закон ради возврата скульптур и давить на музейное руководство. Теперь Афинам придется договариваться напрямую с дирекцией музея о компромиссном обмене.
