Испанский автономный город Сеута на северном побережье Африки столкнулся с масштабным миграционным ударом. Глава местного правительства Хуан Хесус Вивас заявил, что за одни сутки на территорию анклава проникли порядка 60 тысяч нелегалов. Для города, где постоянно проживают около 83 тысяч человек, такой приток равен 70 процентам от всего местного населения. Массовый прорыв границы унес десятки жизней. На данный момент подтверждена гибель как минимум 41 человека: мигранты тонули при попытке обойти пограничные молы по морю или гибли в давке на прибрежной полосе.
Параллельно обострилась ситуация вокруг второго испанского эксклава в Северной Африке, Мелильи. В районе пограничного перехода «Бени-Ансар» скопились тысячи молодых жителей Марокко и Алжира. Попытки взять кордоны штурмом вылились в жесткие столкновения. Участники беспорядков поджигали автомобили, бросали в силовиков камни и металлические прутья. Для разгона толпы пограничники применили слезоточивый газ, водометы и резиновые пули. Чтобы удержать контроль над территорией, Мадрид экстренно перебросил в Сеуту армейские подразделения. Военные участвуют в патрулировании и помогают медикам с пострадавшими.
Премьер-министр Испании Педро Санчес лично прибыл в Сеуту и назвал происходящее прямым посягательством на территориальную целостность государства. Глава правительства возложил ответственность за трагедию на преступные синдикаты, зарабатывающие на нелегальной перевозке людей. В Министерстве внутренних дел Испании сообщили, что силовикам уже удалось выдворить обратно в Марокко почти половину из числа прорвавшихся. Часть мигрантов возвращается добровольно из-за отсутствия воды, еды и ночлега.
События на севере Африки спровоцировали дипломатический кризис внутри Евросоюза. Председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен потребовала максимально быстрого возвращения нелегалов и направила в регион представителей пограничного агентства Frontex. В то же время среди стран ЕС возникли серьезные разногласия. Руководство Италии предложило временно исключить Испанию из Шенгенской зоны за неспособность защитить внешние рубежи Европы. В Мадриде эти претензии назвали популизмом и вызвали итальянского посла для объяснений. Франция отреагировала без промедления: Париж сразу же усилил досмотры на границе с Испанией и задействовал отряды быстрого реагирования.
